油价上行：美国石油储备惹的祸
谈到油价，市场分析人士通常会将目光投向新兴经济体对能源的需求。但事实上，美国政府2007年开始实施的将原油储备提高一倍的举措，也对增长中的国际原油需求构成了坚实而重要的支撑
石油价格近期一再突破每桶100美元，致使油价不断上涨的原因很多，人们首先想到的是石油供需关系。谈起需求，市场分析人士通常会将目光投向中国、印度等新兴经济体对能源日增的需求。但事实上，美国政府2007年开始实施的将原油储备提高一倍的举措，也对增长中的国际原油需求构成了坚实而重要的支撑。
增加储备适可而止
目前，美国能源部每天从市场购入的原油达7万桶，这些原油通过巨型油轮从世界各地——其中主要是中东地区——源源不断地运抵美国墨西哥湾沿岸，之后这些现代工业的“血液”被注入巨大的地下岩洞，成为美国战略石油储备的一部分。
美国的战略石油储备是世界上规模最大的，迄今为止储备石油高达6.98亿桶。2007年，为应对源油供应出现暂时中断等紧急情况，美国强化了石油储备战略，布什总统在2007年1月的国情咨文中宣布，到2027年要将美国的战略石油储备翻一番，达到15亿桶。
受此推动，美国能源部开始从市场缓慢地购买着原油。当油价处于低位时，美国能源部的原油储备需求对于市场的影响并不明显，但是当全球供需日趋平衡甚至在某种程度上需求略微超过供给之时，任何增加的需求都会使市场进一步风声鹤唳、草木皆兵。这种情况基本上是由石油的重要性所决定的，作为一种优质高效的能源，石油是现代工业的“血液”，离开它任何人、任何团体都将无法维持住现代文明的“正常状态”。
当原油价格突然每桶100美元关口时，伴随着原油价格的高涨，汽油等成品油价格也出现大幅上涨。一些美国国会议员提出政府应暂停增加原油战略储备，以稳定市场并减轻高油价对消费者造成的高支出负担。2月初，民主党参议员拜伦·多根提出一项议案，要求美国能源部2008年的剩下时间里，应该在油价跌至每桶50美元以下前暂停增加原油储备。
“这时候我们需要使用一点常识。”多根在一份声明中说，“我相信维持当前的储备对于我们的经济与国家安全是非常重要的，但是当价格处于高位时，这样进行储备的时机是不对的。”多根认为，暂停购买储备石油可稳定能源价格并刺激经济。
